Aujourd'hui notre vision de ce genre de travaux n'est pas simple. Ces savants (le terme avait alors sa signification) inventaient la connaissance. Au delà de quelques milliers de kilomètres, on ne savait pas ce qui se passait. En faisant ces cartes, ce savant doit voyager, ou interroger des voyageurs, définir les bases de la géographie qui n'existait pas mais également rapporter sur les populations (le type d'hommes) et comment ils vivaient (organisation de la société, sa religion et sa vie quotidienne). Il devaient réfléchir sur les routes, les terres et les mers, les climats, la végétation et la forme du Monde. On sait aujourd'hui que ceci fait partie d'une dizaine ou d'une vingtaine de sciences totalement différentes les une des autres et on peut avoir l'information au bout de quelques clics. A l'époque le travail était colossal, il a été relevé et un grand pas a été pour l'humanité a été franchi. Pour reprendre une expression célèbre.
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